É uma raça de pequena corpulência (elipométrica e brevilíneo) que não sofreu tão forte influência dos Merinos Precoces, ou outros, como os restantes Merinos portugueses. Explora-se na sua tripla função: carne leite e lã.
O Livro Genealógico da Raça foi instituído pela Associação de Produtores de Ovinos do Sul da Beira – OVIBEIRA em 1986. O protótipo racial, que consta do Regulamento do Registo Zootécnico da raça, é o seguinte:
Cor: Branca
Cabeça: Pequena, um pouco larga e curta. Perfil craniano subcôncavo. Chanfro recto nas fêmeas, mais ou menos convexo nos machos. Fronte e faces mais ou menos revestidas de lã. Cornos ausentes nas fêmeas e frequentes nos machos, espiralados, rugosos e de secção triangular. Orelhas curtas e horizontais. Boca de tamanho médio.
Pescoço: Curto, por vezes com barbela bem recoberto de lã.
Tronco: De pequeno a médio volume, proporcionado no seu conjunto. Garrote e espáduas pouco destacados. Linha dorsolombar mais ou menos horizontal. Garupa de largura média e um tanto descaída. Totalmente recoberto de lã.
Pele: Fina e untuosa, por vezes com alguma pigmentação acastanhada na zona deslanada da cabeça e dos membros.
Úbere: De largura média, bem desenvolvido, com tetos curtos, mas bem inseridos.
Membros: Fortes e nem sempre bem aprumados, providos de unhas rijas e bem desenvolvidas. Quase totalmente recobertos de lã nas extremidades livres, sobretudo nos posteriores.
Velo: Branco, de lã muito fina, muito extenso e tochado, com madeixas quadradas ou cilíndricas. Reveste a fronte, as ganachas, o pescoço, todo o tronco, os testículos e os membros até quase às unhas.
| Parâmetros Reprodutivos | Época de cobrição - primavera (%) |
|---|---|
| Taxa de fertilidade aparente | 80,4 |
| Taxa de prolificidade | 107,7 |
| Taxa de fecundidade | 86,3 |
| Taxa de mortalidade total | 9,5 |
| Produtividade numérica | 78,1 |
| Machos | Fêmeas | |
|---|---|---|
| Ao nascimento | 3,13 | 3,09 |
| Com 10 dias | 5,16 | 4,86 |
| Com 30 dias | 8,53 | 8,23 |
| Com 60 dias | 12,57 | 11,98 |
| Com 70 dias | 14,01 | 13,28 |
| GMD 10-30 | 0,170 | 0,169 |
| GMD 30-70 | 0,140 | 0,127 |
| Com 1 ano | 37,80 | 27,87 |
| Duração da lactação | 150 a 180 dias |
| Produção de leite (0-150 dias) | 53,99 litros |
| Produção média diária | 0,36 litros |
| Teor butiroso | 6,5 a 10,0 % |
Os Merinos da Beira Baixa são produtores das mais finas lãs do país. O peso do velo varia entre machos e fêmeas sendo, respetivamente, de 2,5 a 3,2 kg e 1,5 a 2,5 kg. O comprimento das fibras é cerca de 68,4 mm, tendo um diâmetro de 26,43 µ, em média.
Adaptado de:
Andrade, C. d. (2012). Raça Ovina Merino da Beira Baixa. Castelo Branco: Serviços Gráficos do IPCB.
